El futuro de las pensiones preocupa a la mayoría de los españoles. Nueve de cada diez cree que no recibirá una pensión pública cuando se jubile o que esta no será suficiente para mantener su nivel de vida, de acuerdo con un estudio de ING. Sin embargo, pocos españoles se han puesto manos a la obra y han empezado a ahorrar. Según el informe del banco naranja publicado el pasado mes de noviembre, siete de cada diez todavía no ha empezado a hacerlo. Nunca es tarde para comenzar a ahorrar, pero cuanto antes empecemos, más fácil nos resultará alcanzar nuestro objetivo. Varios expertos coinciden en que un buen momento, para comenzar, es al incorporarse al mercado laboral, cuando se comienzan a generar ingresos. Es aconsejable «planificar el ahorro para la jubilación al comienzo de la vida laboral, en cuanto se tenga capacidad de ahorrar». ¿Por qué empezar cuando quedan tantos años para jubilarse? Cuanto antes empecemos, menos esfuerzo tendremos que realizar para conseguir nuestro objetivo. «El mayor aliado en una inversión a largo plazo es el tiempo y, en este sentido, una de las grandes ventajas de empezar, cuanto antes, es que permite que el interés compuesto trabaje por nosotros». El interés compuesto permite rentabilizar las ganancias que nuestros ahorros van generando, por lo que cuanto antes se empiece a acumular capital, mayor efecto tendrá sobre nuestro saldo final. Además, las aportaciones que tendremos que realizar cada año serán menores, ya que tendremos más tiempo por delante.

Un ejemplo práctico: supongamos que ahorramos 2.000 euros al año en un plan de pensiones durante 40 años y que obtenemos una rentabilidad media del 2% anual, en el momento de retirarnos nuestro plan tendría un saldo bruto de 123 mil euros, de los cuales 43 mil euros serían ganancias. Ahora imaginemos que ahorramos solo durante 20 años. En ese caso, para lograr el mismo objetivo tendríamos que invertir cada año 5.000 euros y al final los intereses solo serían de 24 mil euros. Por otra parte, el aumento de la esperanza de vida nos obliga a acumular más capital, ya que tendremos que estirar los ahorros durante más años. «Estamos hablando de muchos años de retiro para los que necesitaremos un buen colchón financiero si queremos mantener nuestro nivel adquisitivo». La tercera razón es que, si empezamos antes, nuestras expectativas de rentabilidad podrán ser mayores. Por lo general, se aconseja que a medida que se acerca la edad de jubilación, se reduzca la exposición a la renta variable con el objetivo de mantener el capital, mientras que si todavía queda mucho tiempo para el retiro, podemos priorizar ganar más, incluso si eso implica asumir más riesgo, ya que dispondremos de más tiempo para compensar las pérdidas. Así, empezar a ahorrar de jóvenes «también permitirá asumir durante una mayor cantidad de años una cartera (correctamente diversificada) con un riesgo más elevado, buscando una rentabilidad más alta». No invertir todos los ahorros en un plan de pensiones.

Deberíamos destinar al ahorro a largo plazo entre un 10% y un 20% de nuestros ingresos y, de esa cantidad, «entre un 30% y un 50% podría ir a un plan para complementar nuestros ingresos una vez jubilados». En cualquier caso, las cantidades que podremos ahorrar dependerán de lo que nos permita nuestro sueldo, pero lo importante es adoptar un hábito y no abandonarlo. Además, no olvidemos que los planes de pensiones tienen una aportación máxima anual con derecho a deducción. Si se opta por ahorrar con un plan de pensiones, no es recomendable invertir todos los ahorros en este producto, ya que no se podría rescatar el dinero hasta pasados diez años si se necesita o hasta que se cumpliese alguna de las contingencias que marca la ley, como paro de larga duración o enfermedad grave.